Coelacanth är ett av de äldsta djuren som finns på jorden. I själva verket hände det att den var utdöd sedan kritatiden. Under årens lopp har dock exemplar hittats, vilket hände 1938 i Sydafrika eller 1998 i Indonesien.
Men vad är en coelacant? Vilka är dess egenskaper? Varför lever den fortfarande? Allt det, och mycket mer, är vad vi ska berätta för dig härnäst.
Vad är coelacanth
Coelacanth är ett av de mest okända djuren som finns på jorden. Det är en fisk som på förhand troddes ha varit utrotad för 65 miljoner år sedan. Men det är inte så, eftersom det finns bevis på levande exemplar som fortfarande lever i haven.
Vetenskapligt kända som Coelacanthiformes , eller coelacanter, troddes dessa fiskar ha försvunnit under kritaperioden. Fysiskt sett skiljer de sig mycket från de fiskar vi känner till och tillhör en art som dök upp på jorden för 360 miljoner år sedan. De kan bli upp till 2 meter långa och väga upp till 90 kilogram.
Hela kroppen är täckt av mycket hårda fjäll och dess livslängd är cirka 70 år eller mer.
Enligt studier finns det två typer av coelacant, båda lika konstiga. Å ena sidan, coelacanth i västra Indiska oceanen, blå till färgen. Den här bor på Afrikas kust; å andra sidan skulle det finnas den indonesiska coelacanth, som huvudsakligen lever vid Sulawesis kuster, och som är brun till färgen.
Trots tusentals år har dess utseende inte förändrats mycket jämfört med dess förfäder. Det mest utmärkande draget för coelacanten är dess par flikiga fenor, som sträcker sig utåt från kroppen och liknar ben. Den har också en notokord, ett organ fyllt med en oljig vätska som fungerar som benmärg.
När det gäller käken har coelacanth en stor mun, med ett slags gångjärn med vilket den öppnar sig helt för att fånga andra mindre fiskar, eller för att äta stora byten. Den har inte en särskilt stor hjärna, trots sin storlek; Enligt experter kommer detta bara att uppta 1,5% av din skalle, medan resten kommer att bestå av fett.
För närvarande är det inte känt hur många fiskar som finns men den anses vara en hotad art på grund av hur gammal den är.
habitat
Coelacantens livsmiljö är begränsad till Afrikas och Indonesiens kuster , de två områden där båda arterna finns. Varför här och inte någon annanstans? Tydligen beror det på förändringar under årtusenden, eftersom dessa områden knappt har genomgått några, vilket gör att de lätt kan anpassa sig och överleva.
De lever tillsammans med andra fiskar och är inte alltför aggressiva djur. De bor gärna på cirka 150-300 meter (även om de kan nå 700) och vistas i grottor i avlägsna områden. De kommer bara upp till ytan på natten för att äta.
Coelacantens diet
Coelacanten är ett nattdjur. Den kommer ut ur sin grotta på natten och stiger upp till ytan för att äta fisk i reven. Dess kost inkluderar dock även större djur, såsom unga hajar, bläckfiskar, ål och andra.
En av coelacantens unika egenskaper är dess förmåga att sakta ner sin ämnesomsättning. Det innebär att den efter att ha ätit kanske inte behöver äta igen på flera dagar, veckor eller till och med månader. Den gör detta när det är ont om mat eller i okänd terräng, eftersom det är ett sätt att hålla sig säker. Vid denna tidpunkt går coelacanten in i ett tillstånd av dvala, som om den går i ide, och detta kan vara anledningen till att arten har överlevt i tusentals år.
Reproduktionen av coelacanth
Vi kan inte säkert veta exakt hur coelacanthen reproducerar sig, dels för att denna fisk inte är lätt att hitta och dels för att den i sitt ursprung inte vet hur den betedde sig och om något har förändrats eller inte.
Det vi dock kan dra slutsatsen från experterna som har analyserat denna fossila fisk är att den inte når könsmognad förrän den är 20 år gammal. Från och med den tidpunkten blir den sexuellt aktiv och reproducerar sig genom intern befruktning och ovovivipar, vilket innebär att den lägger ägg. Dessa ägg kan väga upp till 300 gram och vara 10 centimeter långa. Honan bär dem inom sig i 13 månader och föder mellan 5 och 25 fullt utvecklade ungar, som kan överleva på egen hand. Det är faktiskt inte vanligt att föräldrarna tar hand om dem.
Kuriosa om den fossila fisken
Trots det faktum att coelacanth är en okänd fisk, är sanningen att det finns många kuriosa som drar till sig dess uppmärksamhet. Till exempel det faktum att de tros vara förfäder till tetrapoder, det vill säga fyrbenta landdjur. Det finns ingen bekräftelse (eftersom det enligt andra studier och analyser av coelacanth-genomet verkar som om dessa inte var fiskarna med lungor). Men på grund av sin fysiska form väcker de frågan om de verkligen skulle kunna ha någon annan linje av ryggradsdjur än de som anses vara tetrapoder.
Dess sätt att röra sig är också märkligt. Den rör sig genom att växelvis använda sina fyra fenor , vilket påminner om tetrapoders rörelser.
Ett annat märkligt faktum, som också gynnar dess existens, är att den inte smakar gott. Det betyder att det inte är en fisk som folk vill fånga för att äta eftersom hela dess kropp, på grund av dess oljor, estrar och andra föreningar, har både en dålig smak och lukt, och kan till och med orsaka sjukdom. Det sägs att djuret utsöndrar oljor från varje por, förutom slem. Det betyder dock inte att man inte kan hitta vissa exemplar på marknader, antingen på grund av dess ovanliga form, så annorlunda från andra fiskar, eller för att människor "äter" något som är tusentals år gammalt.