Murcielagos

Chiroptera, allmänt känd som fladdermöss, är väldigt nyfikna djur. Efter att ha fått ett dåligt namn för att anses vara olycksbådande varelser på natten, har de gett upphov till legender lika kända som Dracula. Trots att endast tre arter livnär sig på blod förknippas de ofta med vampyrmyter. Men i vissa regioner som Kina är fladdermöss en symbol för vinst och lycka. Även om dessa djurs berömmelse vanligtvis inte är särskilt bra, Det är viktigt att veta att de är viktiga i ekosystem: De pollinerar, bekämpar skadeinsekter och sprider växtfrön.

Dessa djur tillhör placenta däggdjur. För närvarande finns det cirka 1100 arter som representerar 20% av alla kända däggdjursarter. Av denna anledning är de den andra ordningen med mest mångfald, efter gnagare. De bor på alla kontinenter, utom Antarktis. Det bör också noteras att fladdermöss De är de enda däggdjur som kan flyga. eftersom dess framben är vingar. Men den mest anmärkningsvärda egenskapen hos dessa djur är deras förmåga att orientera sig och jaga genom ekolokalisering.

Beskrivning av fladdermöss

Fåglar, utdöda pterosaurier och fladdermöss är de enda ryggradsdjur som kan flyga. Alla fladdermusfingrar, med undantag för tummen, är fästa på ett tunt membran av huden som kallas patagium. Den består av två lager av hud med ett annat lager mellan dem med blodkärl, innerverade vävnader och muskelfibrer.

Beroende på art varierar fladdermössens päls. De är vanligtvis gråa, röda, gula, svarta eller bruna. Även dess storlek beror på typen av fladdermus. Blåflugan är det minsta däggdjuret idag. Den har en längd på 29 till 33 millimeter och väger vanligtvis cirka 2 gram. Däremot kan den stora filippinska flygräven bli upp till 1,5 meter lång och väga 1,2 kilo.

En annan egenskap som gör dessa däggdjur unika är deras höftled, som är vriden 90º. Således är benen orienterade åt sidorna och knäna nästan bakåt. På grund av detta har de en ganska klumpig gång. Men den här funktionen gör att de kan flyga bättre med patagio och hänga upp och ner. Fladdermössens tår har en klo som de använder för att klättra och hänga. När de hänger utövar deras vikt en typ av dragkraft på sina senor. Denna dragkraft är ansvarig för att hålla klorna i krokposition. Tack vare denna mekanism kan de förbli hängande även när de sover. På så sätt slösar de inte energi även om de förblir i denna position under lång tid.

underordnar

Det finns två stora underordningar som tillhör fladdermöss: Microchiroptera och Megachiroptera. Trots vad det kan tyckas av namnet, är de inte differentierade av sin storlek. Det finns mikrofladdermöss som är större än vissa megabats. De viktigaste skillnaderna är följande:

• Megachiroptera är frugivor, medan de flesta microchiroptera är insektsätande.
• Mikrofladdermössen använder ekolokalisering för att orientera sig, megafladdermössen använder syn och lukt, med undantag för en art.
• Megachiroptera har en klo på andra tån.
• Öronen på mikrofladdermöss har separata kanter vid basen, öronen på megabats bildar en sluten ring.

Ekolokalisering

Ekolokalisering är ett perceptionssystem används av fladdermöss, delfiner och kaskeloter. Det är ett system som producerar ekon genom att sända ut ljud. När ljudet kommer tillbaka, överför det auditiva nervsystemet det till hjärnan. Detta hjälper dessa djur att upptäcka hinder, att orientera sig, att hitta byten och att interagera med andra av sin art. Ekolokalisering kan ge fladdermöss storleken, riktningen och hastigheten på deras bytesdjur.

Eftersom ekolokalisering analyserar ekon, fladdermöss har anpassningar för att både ta emot signaler och sända ut dem. Dessa anpassningar finns i hörselsystemet respektive i struphuvudet.

Mikrofladdermöss drar ihop struphuvudet för att avge ultraljud som varierar i rytm, frekvens, intensitet och varaktighet. Emissionen sker genom näsan eller genom munnen och förstärks därefter med hjälp av "näsblad". Varje art avger olika frekvenser. Det mänskliga örat kan uppfatta upp till 20 kHz. Fladdermöss kan dock avge från 15 till 200 kHz.

Hur drar fladdermöss nytta av det?

Tack vare tidsskillnaden mellan utsändningen av ljudet och mottagningen av ekot, beräknar fladdermöss på vilket avstånd deras byte befinner sig. För att härleda riktningen tittar de på hur lång tid det tar för ekot att nå höger och vänster öra. Förutom, de olika arterna har en aurikel anpassad till deras typ av flygning: ju snabbare de flyger, öronen är kortare.

Även om detta system kan verka väldigt användbart och korrekt för att hitta runt när det är lite ljus eller totalt mörker, har ekolokalisering också sina nackdelar jämfört med visuell perception. Bland dem finns följande:

• Energikostnaden för dess produktion är mycket hög.
• Uppfattningen av visuella bilder är snabbare än ekoresponsen.
• Ljudfältet är begränsat jämfört med synfältet hos andra däggdjur.
• Räckvidden är också begränsad, vanligtvis mindre än 20 meter.
• Upplösningen för den typ av bild som den producerar är mycket låg.

Fladdermössens livscykel

I allmänhet fladdermöss De når sexuell mognad vid tolv månaders ålder. Arter har olika parningssystem. Medan vissa är promiskuösa och parar sig med olika partners, är andra monogama. I detta fall lever hanen och honan tillsammans med sin avkomma och mellan de två skyddar och matar dem. Även beteendet under uppvaktningen varierar mycket mellan olika arter. För vissa fladdermöss är det en mycket komplex uppgift, medan det för andra är nästan obefintligt. Det kan till och med vara så att hanarna av vissa arter parar sig med honor medan de ligger i vinterdvala, så de reagerar knappt på det.

Fladdermöss utvecklar embryon på 3-6 månader. Beroende på art, klimat och tillgång på föda kan dräktighetstiden vara allt från fyrtio dagar till tio månader. I allmänhet får honor en valp, max två, per kull en gång om året. Vissa arter, som den rödaktiga boreala fladdermusen, kan föda upp till tre eller fyra ungar. För att producera tillräckligt med mjölk behöver mammor ett stort energiintag. Nyfödda har redan en vikt som sträcker sig från 10 till 30 % av moderns vikt. Ungarna är helt beroende, de behöver sin mamma för att mata och skydda dem.

I tempererade områden, fladdermöss bildar moderskapskolonier, man kan säga att det här är plantskolor. Således minskar de energiförbrukningen och värmeförlusten för var och en av delarna. Unga djur av små arter kan flyga vid 20 dagar. Större fladdermöss, å andra sidan, kan ta upp till tre månader att starta sin första flygning.

reproduktionsfysiologi

Flera arter av fladdermöss har utvecklat komplexa och olika reproduktionsfysiologier.

• Ägglossning: Det är vanligt hos fladdermöss som bor i tempererade zoner. Deras parning sker på senhösten och honan lagrar sperman under vintern tills ägglossningen sker på våren. Ungarna föds alltså på sommaren.
• Uppskjuten implementering: Embryot börjar utvecklas, men denna process stannar kort därefter tills förhållandena är gynnsamma igen. Dessutom kan de förlänga graviditetstiden tills det blir bättre tid med mer mat.

livslängd

I genomsnitt lever fladdermöss mellan fyra och fem år. De kan dock bli mellan 10 och 24 år. Det finns till och med arter som kan bli 30 år gamla. I allmänhet är däggdjurens livslängd vanligtvis nära relaterad till deras storlek. På grund av detta är det förvånande att fladdermöss kan nå så höga åldrar. Det är beräknat att de lever tre och en halv gånger längre än andra däggdjur av liknande storlek.

fladdermusekologi

Fladdermöss finns i alla livsmiljöer utom polarområdena, de högsta bergen och haven. De bor vanligtvis i underjordiska hörn som sprickor och sprickor i väggarna och i träden. De bor också i mänskliga byggnader som källare, broar eller lager. Kosten för dessa däggdjur är mycket varierande. De flesta av dem livnär sig på insekter, andra på frukter och några är allätare. De flesta fladdermöss vilar på dagen och äter på natten. Vissa arter av fladdermöss är ensamma, medan andra lever i kolonier som kan bestå av upp till 50 miljoner individer. Dessa mycket stora kolonier konsumerar mellan 45 och 250 ton insekter varje natt. Liksom de flesta däggdjur är fladdermöss viviparösa.

Viloläge

När vintern kommer går många djur in i döden. De gör detta inte bara på grund av de låga temperaturerna, utan också på grund av bristen på mat. De flesta fladdermöss vandrar inte utan övervintrar till våren. Under detta tillstånd, fladdermöss de sänker sin kroppstemperatur och minskar sina metaboliska funktioner för att förlänga sina energireserver. Inget annat däggdjur kan sänka sin kroppstemperatur så mycket som fladdermöss, som kan nå så lågt som -5ºC hos vissa arter.

Innan den kallaste tiden på året börjar får fladdermöss i sig enorma mängder mat för att samla reserver och inte svälta under vinterdvalan. Vid denna tidpunkt vaknar de med jämna mellanrum för att göra avföring och urinera eller för att byta plats. Medan vissa arter vaknar var tionde dag, kan andra sova i upp till nittio dagar. Övervintrade fladdermöss kan också bli skumma på sommaren, när vädret är kallt eller när det råder brist på mat. Det är dock inte lika extremt som viloläge.

Rovdjur

vanligtvis fladdermöss har väldigt få naturliga rovdjur. De är vanligtvis rovfåglar, ormar och stora ödlor och några köttätande däggdjur. Vissa arter som introduceras av människor kan dock vara dödliga för fladdermöss. Katter är också mycket farliga för fladdermöss. För att skydda sig själva slåss eller leker några av dessa flygande däggdjur döda.

I tropikerna, ormar och boa de klättrar i träd för att fånga flygande rävar medan de vilar. När deras attacker är mycket upprepade, orsakar de en betydande inverkan på populationer genom att lämna dem utan ungar eller unga individer. Ormar som jagar i grottor har däremot inte fladdermöss som sin vanliga föda.

Det finns också flera farliga fåglar för fladdermöss. Bland dem finns tornfalken, pilgrimsfalken och den europeiska höken. Rovfågeln känd som fladdermusdraken är specialiserad på att jaga fladdermöss. Dock, nattfåglar är de farligaste för dessa flygande däggdjur. Bergugglor och ugglor kan livnära sig på dem sporadiskt.

Bland köttätande däggdjur är det få som aktivt jagar fladdermöss. Dessa inkluderar skunks, boreala tvättbjörnar, mustelider och bobcats. Andra rovdjur som räven eller grävlingen livnär sig endast på ungar som fallit till marken, men de är ett ovanligt byte. Det finns andra arter som äter fladdermöss då och då, som åkermusen, mygalomorfa spindlar, oxgrodan och några köttätande fiskar.

fladdermusmatning

Fladdermöss har nästan lika varierande matvanor som alla andra däggdjur tillsammans. På grund av denna kostmångfald finns det så många morfologiska, ekologiska och fysiologiska skillnader bland fladdermusarterna. Dessa djur äter insekter, pollen, frukt, blommor, nektar, löv, blod, kadaver, däggdjur, reptiler, fiskar, fåglar och amfibier. Vissa arter är till och med allätare.

insektsätare

De allra flesta fladdermöss är insektsätare. Eftersom de är nattaktiva jägare har de ingen konkurrens när det kommer till utfodring, eftersom insektsätande fåglar är dagaktiva. Fladdermöss kan livnära sig på nästan alla typer av insekter. Vid vissa tillfällen jagar de även andra typer av leddjur, såsom spindlar, kräftdjur, tusenfotingar eller skorpioner.

Många av dessa fladdermöss De är små i storlek och fångar sitt byte under flygning. För att göra detta använder vissa sina ben eller vingar. Andra är utrustade med ett membran mellan underbenen, kallat uropatagium. I många fall är den formad som en påse och med den fångar de insekter.

Sin embargo, Alla fladdermöss jagar inte bara under flykt, utan även på land. Vissa insektsätande fladdermöss, som Greater Horseshoe Bat, kan sätta upp bakhåll och väntar på en fast plats för att förfölja sitt byte. En annan art av fladdermus, den australiska falska vampyren, angriper små ryggradsdjur och stora insekter från ovan. Efter att ha fångat dem med fötterna tar han dem till toppen av ett träd för att äta upp dem. Det är en taktik som liknar rovfåglarnas.

frugivores och polynivores

Bland alla fladdermusarter är ungefär en fjärdedel vegetarianer. Dessa finns främst i ekvatoriala och tropiska zoner. De livnär sig främst på frukter, nektar och ibland löv. Vissa arter kompletterar sin kost med fåglar och kadaver. De föredrar i allmänhet söta, köttiga frukter utan mycket doft eller flashiga färger. Fruktfladdermöss använder sina tänder för att slita av frukten och konsumera den på någon överhängande gren av trädet. När de har mättat aptiten tappar de resten av frukten, inklusive dess frön, som slår rot och så småningom blir nya fruktträd. För närvarande finns det mer än 150 växter som är beroende av dessa djur för att föröka sig.

Ungefär 5 % av fladdermössen är flerätande, det vill säga de livnär sig på pollen. Arter som tillhör denna grupp har atrofierade käkar och tuggmuskler. Dess långa, spetsiga näsa och raspiga tunga tjänar till att nå pollen och nektar inuti blommorna.

köttätare och fiskätare

I dag det finns få arter av fladdermöss som anses vara strikt köttätande. De brukar kallas detta när deras diet huvudsakligen omfattar små ryggradsdjur, fiskar inte medräknade. Bland maten av fladdermöss som bara äter kött finns andra fladdermöss, leddjur, fåglar, smågnagare, grodor och ödlor.

Vissa av dessa flygande däggdjur livnär sig huvudsakligen på fisk, men som med köttätare är det inte vanligt att det är deras exklusiva föda. Fiskätande arter har vanligtvis några speciella anpassningar för fiske: Mycket långsträckta ben, en sporre på bakbenen och klor. De är också utrustade med ett mycket känsligt ekolokaliseringssystem. De lokaliserar sitt byte genom turbulens som orsakas av fiskstim på vattenytan. Det bör också noteras att det finns några fladdermöss som livnär sig på marina fiskar och kräftdjur. På grund av detta har de utvecklat förmågan att dricka saltvatten. Denna egenskap är mycket ovanlig hos däggdjur.

Hematofager

Trots den populära uppfattningen att fladdermöss enbart livnär sig på blod, är det verkligen det finns bara tre arter som anses hematofaga. De bor alla i Amerika och är kända som vampyrer. Bland dess offer finns nötkreatur, paddor, guanacos, tapirer, hundar och fåglar.

I skymningen kommer vampyrfladdermöss ut för att söka efter sitt byte i grupper om två till sex individer. När de lokaliserar offret, vanligtvis ett sovande däggdjur, landar de i ett område nära djuret och närmar sig det landvägen. De har en värmesensor i näsan som hjälper dem att hitta rätt plats att bita på. De slickar blodet och tack vare dess saliv, som innehåller antikoagulantia, förlängs blödningen.

Dessa djurs offer förlorar lite blod i denna process, cirka 15 till 20 milliliter. Dock, sår kan bli infekterade och fladdermöss kan överföra parasiter och virussjukdomar, som ilska. Trots att denna zoonos är mycket vanligare hos andra djur som skunkar eller rävar, måste försiktighet iakttas vid hantering av blodsugande fladdermöss.