Zombiehjortarnas beteende
Det finns mer än bara rykten som har dokumenterat dessa rådjur, som verkar vara i ett tranceliknande tillstånd. De ses gå oberäkneligt, utan uppenbart syfte, och visar tecken på sjukdom som viktminskning, överdriven salivutsöndring och slutligen oförmåga att röra sig. Även om inte alla dessa fall har bekräftats officiellt, har ökningen av rapporterna fått många att undra vad den verkliga orsaken till detta tillstånd är.
På grund av känd parasit Liksom EHD (epizotisk hemorragisk sjukdom) kan rådjur uppvisa symptom som liknar ett zombietillstånd. Det finns dock andra möjligheter som vi överväger och som vi kommer att presentera nedan.
Orsaker till sjukdomen
Den främsta misstänkta orsaken bakom zombietillståndet hos rådjur är kronisk spongiform encefalopati (CWD). Detta är en rådjurssjukdom, relaterad till samma familj av tillstånd som inkluderar Creutzfeldt-Jakobs sjukdom hos människor och den fruktade galna ko-sjukdomen.
- CWD Det är en neurodegenerativ sjukdom som gör att det bildas hål i rådjurens hjärnvävnad, vilket leder till att de uppvisar onormalt beteende och fysiskt slitage.
- EHD är en annan möjlig orsak till detta beteende, även om infekterade rådjur vanligtvis återhämtar sig med lämplig medicinsk behandling.
Människans påverkan
Även om det fortfarande inte finns några dokumenterade fall av överföring till människor, har oro fått forskare att utföra smittsamhetstester. Med hjälp av djurmodeller har de funnit att det finns en potentiell risk att CWD kan passera artbarriären.
I sitt rena tillstånd verkar smittämnet vara oförmöget att infektera människor, men om några förändringar sker i det kan problem uppstå. Inte osannolikt med tanke på dessa medels förmåga att mutera.
Förebyggande och kontroll
För närvarande finns det inget känt botemedel mot CWD och detta visar sig vara en stor utmaning för att kontrollera och förebygga sjukdomen.
- Huvudstrategin har varit att genomföra karantänsåtgärder i ett försök att stoppa smittspridningen.
- Jakt och borttagning av sjuka rådjur bedrivs också för att försöka begränsa spridningen av sjukdomen.
Inför situationen
Med växande oro för "zombiehjortar" och om denna sjukdom kan utsätta människor för risker, experter ringer för att förstå CWD djupare. Ytterligare forskning behövs för att fastställa det verkliga hotet detta tillstånd kan ha i framtiden.
Det är nödvändigt att fortsätta att öka medvetenheten om behovet av att rapportera observationer av rådjur som verkar sjuka eller beter sig konstigt. Detta kan hjälpa forskare att få en tydligare bild av förekomsten av CWD och vidta effektivare åtgärder för att utrota det.